Los dos principales puertos de la costa oeste de EE.UU. registraron un fuerte crecimiento en el volumen de carga en mayo, destacando la resiliencia de la demanda de importaciones.

Introducción

Los dos puertos principales de la costa oeste de Estados Unidos, el Puerto de Los Ángeles (POLA) y el Puerto de Long Beach (POLB), publicaron recientemente sus datos operativos de mayo, registrando ambos un sólido crecimiento anual. En medio de la continua incertidumbre en la política comercial y las fluctuaciones en la cadena de suministro global, este desempeño resalta la resiliencia de la demanda de importaciones, pero también expone la debilidad persistente del sector exportador.

Datos clave

• Puerto de Los Ángeles: En mayo, el rendimiento total fue de 840,165 TEU, un 17% más que el año anterior. De ellos, importaciones 449,370 TEU (+26%), exportaciones 107,657 TEU (-10%), contenedores vacíos 283,138 TEU (+18%). En los primeros cinco meses, el acumulado fue de 4,119,869 TEU, un ligero aumento interanual del 1.4%.
• Puerto de Long Beach: En mayo, el rendimiento total fue de 842,030 TEU, un 31.7% más que el año anterior, siendo el tercer mayo más activo de su historia. Importaciones 418,851 TEU (+40%), exportaciones 109,168 TEU (-32.9%), contenedores vacíos 314,012 TEU (+21.8%). En los primeros cinco meses, el acumulado fue de 4,050,247 TEU, un aumento interanual del 0.2%.

Análisis del impacto portuario

El desempeño de ambos puertos en mayo superó con creces el promedio histórico. Gene Seroka, director ejecutivo del Puerto de Los Ángeles, señaló que el tiempo de los buques en puerto fue inferior a 4 días, la rotación de camiones mejoró y los contenedores salieron rápidamente, lo que indica que la eficiencia operativa del puerto se mantiene alta. Noel Hacegaba, CEO del Puerto de Long Beach, destacó que, a pesar de la incertidumbre comercial y geopolítica, mayo fue un "mes sólido".

El crecimiento de las importaciones se debe principalmente a la baja base de comparación de mayo de 2025 (cuando la política arancelaria llevó a los importadores a recortar drásticamente los pedidos). Los volúmenes actuales de importación se acercan a los niveles máximos de la pandemia, lo que muestra que el gasto de los consumidores estadounidenses y la demanda de reposición de inventarios siguen siendo sólidos. Sin embargo, las exportaciones continúan contrayéndose: las exportaciones del Puerto de Los Ángeles cayeron un 10% interanual, y en 6 de los últimos 9 meses registraron descensos interanuales; la caída de las exportaciones del Puerto de Long Beach fue aún más pronunciada, del 32,9%. El aumento del número de contenedores vacíos refleja aún más el desequilibrio comercial.

Impacto en la cadena de suministro

La fortaleza de las importaciones significa que los puertos de la costa oeste de EE. UU. aún enfrentan cierta presión en el manejo de contenedores, pero gracias a las mejoras operativas, no se han producido congestiones graves. Sin embargo, la debilidad de las exportaciones podría aumentar los costos de reposicionamiento de contenedores vacíos y tener un impacto negativo en sectores orientados a la exportación como la agricultura y la manufactura estadounidenses. La asignación de capacidad en las rutas transpacíficas podría seguir inclinándose hacia las importaciones, lo que generaría escasez de capacidad en el viaje de retorno.

Impacto regionalNorteamérica: El crecimiento del rendimiento de los puertos de la costa oeste de EE. UU. ayuda a consolidar la posición de Los Ángeles/Long Beach como la mayor puerta de entrada de contenedores en Norteamérica, pero el efecto de desvío de los puertos del este y del Golfo de México continúa. Asia: El volumen de carga desde los principales exportadores como China y el Sudeste Asiático hacia la costa oeste de EE. UU. se mantiene activo, pero las fricciones comerciales podrían impulsar que parte de la carga se desvíe hacia el Sudeste Asiático o México. Global: Los datos de ambos puertos indican que la demanda del comercio global no se ha contraído significativamente, pero la debilidad de las exportaciones refleja la disminución de la competitividad manufacturera de EE. UU. y el impacto de las barreras comerciales.

Perspectiva del sector

Los transitarios y las navieras deben prestar atención a la presión a la baja en los fletes debido a la disminución de la tasa de utilización del espacio de carga de exportación. La resiliencia de la demanda de importaciones podría mantener altas las tarifas spot transpacíficas, pero la negociación de contratos a largo plazo será más compleja. En cuanto a la logística y el almacenamiento, el aumento de las importaciones pondrá a prueba la capacidad del transporte intermodal terrestre y el almacenamiento, especialmente en nodos clave como la cuenca de Los Ángeles y Chicago.

Perspectivas futuras

Se acerca la temporada alta del segundo semestre. Si la política arancelaria de EE. UU. se ajusta aún más, podría desencadenar una nueva ola de acaparamiento de carga. Al mismo tiempo, la crisis del Mar Rojo y las restricciones en el Canal de Panamá siguen generando incertidumbre para el transporte marítimo global. Ambos puertos deben seguir invirtiendo en infraestructura y digitalización para hacer frente a las fluctuaciones del rendimiento. Sin estímulos políticos, se espera que el lado de las exportaciones continúe bajo presión.

Conclusión

Los datos de mayo de los puertos de Los Ángeles y Long Beach confirman la solidez de la demanda de importaciones en EE. UU., pero también revelan las dificultades de las exportaciones. En un período de reestructuración del comercio global, la eficiencia operativa de los puertos y la flexibilidad de la cadena de suministro serán clave para la competitividad.