El siguiente almacén: automatización y eficiencia operativa impulsada por IA

Resumen

Las operaciones globales de almacenes se encuentran en un entorno VUCA (volátil, incierto, complejo y ambiguo), donde la escasez de mano de obra, las interrupciones en la cadena de suministro, la volatilidad arancelaria y las tensiones geopolíticas continúan ejerciendo presión. Al mismo tiempo, el comercio electrónico exige cada vez más un procesamiento de pedidos en tiempo real. Para afrontar estos desafíos, las empresas líderes están creando la próxima generación de almacenes ágiles mediante una integración profunda de la automatización, la inteligencia artificial (IA) y la optimización de procesos.

Desarrollos clave

1. Integración perfecta entre fabricación y almacenamiento

West Liberty Foods, en colaboración con Lineage Inc., ha integrado una línea de producción automatizada de sándwiches directamente en las instalaciones frigoríficas de Lineage. Las materias primas se trasladan automáticamente desde el inventario de Lineage a la producción, y los productos terminados se dirigen directamente al almacén frigorífico a través de una cinta transportadora de 15 pies, sin necesidad de transporte vehicular. Esto elimina eslabones de la cadena de suministro, simplifica la planificación laboral y permite a los empleados adquirir nuevas habilidades.

2. Sistemas de mercancía a persona y programación inteligente con WES

Codale Electric Supply ha implementado un sistema de mercancía a persona Kardex AutoStore en su nuevo centro de distribución en Las Vegas, controlado por el sistema de ejecución de almacenes (WES) FulfillX. Los pedidos que antes requerían desplazarse entre tres almacenes ahora pueden completarse en un espacio de 5500 pies cuadrados, se ha mejorado la precisión del inventario y la formación de los empleados es sencilla.

3. Drones para una transparencia de inventario de alta frecuencia

Dermalogica ha desplegado drones Corvus One para realizar recuentos de inventario automatizados. Gracias a la IA y la visión artificial, la frecuencia de los recuentos se ha multiplicado por seis, ahorrando aproximadamente 120 horas de trabajo manual al mes. Los empleados se liberan de peligrosas tareas en altura y pueden dedicarse a labores de mayor valor añadido.

4. Asistentes de IA para la toma de decisiones en primera línea

PUMA, en colaboración con Logistics Reply, ha implementado el WMS en la nube LEA Reply y el asistente de IA GaliLEA. El personal del almacén puede consultar información del sistema y obtener instrucciones operativas en lenguaje natural. La IA también identifica cuellos de botella en las rutas y recomienda alternativas, reduciendo la dependencia de expertos en TI y acelerando la resolución de problemas.

Impacto en la cadena de suministro

• Estas tecnologías inciden directamente en los aspectos clave de la eficiencia de la cadena de suministro:
• Mejora de los plazos: los sistemas de mercancía a persona reducen el tiempo de picking de minutos a segundos; los recuentos con drones pasan de cada seis semanas a una frecuencia semanal, respondiendo rápidamente a la demanda del cliente.
• Optimización de la precisión: la IA y la automatización reducen los errores humanos, mejoran la exactitud del inventario y evitan roturas de stock o excesos.
• Eficiencia laboral: la automatización libera a los empleados de tareas repetitivas y físicamente exigentes, permitiéndoles centrarse en trabajos de mayor valor, como la gestión de excepciones y el mantenimiento de equipos, al tiempo que reduce la rotación.
• Escalabilidad: los sistemas modulares (como AutoStore) permiten a las empresas ampliarse de forma flexible a medida que crece el negocio, sin necesidad de construir grandes almacenes adicionales.

Impacto regional y sectorial

• América del Norte: los casos se ubican en Estados Unidos, lo que refleja una aceleración de la inversión en automatización de almacenes en Norteamérica para hacer frente al crecimiento del comercio electrónico y la escasez de mano de obra.- América del Norte: Los casos se ubican en Estados Unidos, lo que refleja la aceleración de la inversión en automatización de almacenes en América del Norte para hacer frente al crecimiento del comercio electrónico y la escasez de mano de obra.
• Bienes de consumo masivo y retail global: West Liberty y Codale han establecido puntos de referencia en las industrias de alimentos y distribución eléctrica, respectivamente, lo que anticipa que otros sectores verticales seguirán su ejemplo.
• 3PL y logística contratada: Operadores logísticos externos como Lineage están pasando del mero almacenamiento a la ejecución integrada, y la automatización se convierte en un arma competitiva diferenciadora.

Perspectiva del sector

Anthony Jordan, director de operaciones de GEODIS Américas, señala que las operaciones actuales deben pasar del procesamiento por lotes al procesamiento casi en tiempo real, lo que exige simplificar los procesos y aumentar la participación de los empleados. James Tompkins, presidente de Tompkins Solutions, destaca que la "selectividad" es clave para una operación resiliente.

Perspectivas futuras

La tecnología de almacenes está evolucionando de la automatización individual a la "colaboración inteligente": la integración de WES con IA permite la clasificación dinámica, los gemelos digitales se utilizan para la simulación y optimización, y los montacargas autónomos y los AMR amplían su alcance de aplicación. Con la popularización del 5G y el Internet de las Cosas, los datos en tiempo real impulsarán decisiones más precisas.

Conclusión

Ante la volatilidad constante de la demanda del mercado, la automatización de almacenes y la IA no solo son herramientas para reducir costos y mejorar la eficiencia, sino también activos estratégicos para construir resiliencia en la cadena de suministro. Las empresas deben combinar la reingeniería de procesos con el empoderamiento de los empleados para obtener el valor completo del almacén de próxima generación.

--- *Este artículo se basa en el artículo de Inbound Logistics "Beyond the Build: Updating the Next Gen Warehouse".*