Forte croissance du trafic dans les deux grands ports de la côte ouest américaine en mai, la résilience de la demande d'importation se manifeste.

Introduction

Les deux principaux ports d’entrée de la côte ouest américaine, le port de Los Angeles (POLA) et le port de Long Beach (POLB), ont récemment publié leurs données opérationnelles pour mai, enregistrant tous deux une forte croissance annuelle. Dans un contexte d’incertitude persistante en matière de politique commerciale et de fluctuations de la chaîne d’approvisionnement mondiale, cette performance met en lumière la résilience de la demande d’importation, mais révèle également la faiblesse persistante du secteur des exportations.

Données clés

• Port de Los Angeles : Volume total traité en mai : 840 165 EVP, soit une augmentation de 17 % sur un an. Dont 449 370 EVP à l’importation (+26 %), 107 657 EVP à l’exportation (−10 %) et 283 138 EVP de conteneurs vides (+18 %). Cumul sur les cinq premiers mois : 4 119 869 EVP, en légère hausse de 1,4 % sur un an.
• Port de Long Beach : Volume total traité en mai : 842 030 EVP, soit une augmentation de 31,7 % sur un an, ce qui en fait le troisième mois de mai le plus chargé de son histoire. Dont 418 851 EVP à l’importation (+40 %), 109 168 EVP à l’exportation (−32,9 %) et 314 012 EVP de conteneurs vides (+21,8 %). Cumul sur les cinq premiers mois : 4 050 247 EVP, en hausse de 0,2 % sur un an.

Analyse de l’impact sur les ports

Les performances de mai des deux ports ont largement dépassé les moyennes historiques. Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles, a souligné que le temps d’escale des navires était inférieur à quatre jours, que les délais de rotation des camions s’amélioraient et que les conteneurs quittaient rapidement le port, ce qui témoigne d’une efficacité opérationnelle élevée. Noel Hacegaba, PDG du port de Long Beach, a quant à lui insisté sur le fait que, malgré les incertitudes commerciales et géopolitiques, mai a été un « mois solide ».

La croissance des importations s’explique principalement par la faible base de comparaison de mai 2025 (lorsque la politique tarifaire avait entraîné une forte réduction des commandes des importateurs). Les volumes d’importation actuels sont proches des niveaux records observés pendant la pandémie, ce qui indique que les dépenses de consommation américaines et les besoins de reconstitution des stocks des entreprises restent vigoureux. Cependant, les exportations continuent de se contracter : le port de Los Angeles a enregistré une baisse de 10 % de ses exportations sur un an, et six des neuf derniers mois ont connu une baisse annuelle ; la baisse des exportations du port de Long Beach est encore plus marquée, atteignant 32,9 %. L’augmentation du nombre de conteneurs vides reflète en outre le déséquilibre commercial.

Impact sur la chaîne d’approvisionnement

La vigueur des importations signifie que les ports de la côte ouest américaine restent confrontés à une certaine pression en matière de manutention des conteneurs, mais grâce à l’amélioration des opérations, aucun engorgement grave n’a été observé. Toutefois, la faiblesse des exportations pourrait accroître les coûts de repositionnement des conteneurs vides et avoir un impact négatif sur les secteurs américains tournés vers l’exportation, tels que l’agriculture et l’industrie manufacturière. La répartition de la capacité sur les lignes transpacifiques pourrait continuer à privilégier les importations, entraînant une tension sur la capacité au retour.

Impact régionalAmérique du Nord : La croissance du trafic des ports de la côte ouest américaine contribue à consolider la position de Los Angeles/Long Beach comme première porte d'entrée de conteneurs en Amérique du Nord, mais l'effet de détournement vers les ports de la côte est et du golfe du Mexique persiste. Asie : Les volumes de marchandises en provenance des principales zones d'exportation comme la Chine et l'Asie du Sud-Est vers la côte ouest américaine restent actifs, mais les frictions commerciales pourraient inciter une partie des approvisionnements à se tourner vers l'Asie du Sud-Est ou le Mexique. Monde : Les données des deux ports indiquent que la demande commerciale mondiale ne s'est pas sensiblement contractée, mais la faiblesse des exportations reflète le déclin de la compétitivité de l'industrie manufacturière américaine et l'impact des barrières commerciales.